El concepto de PROAGUA es dirigido a impulsar cambios a nivel de las Entidades Prestadoras de Servicios de Saneamiento (EPS) y las respectivas municipalidades, al nivel de la población, y al nivel político-legal, cooperando con los ministerios e instituciones correspondientes, para fomentar un desarrollo integral y sostenible del sector de saneamiento en el Perú.

PROAGUA es un programa de cooperación con la Kreditanstalt für Wiederaufbau (KfW - Cooperación Financiera Alemana), que promueve grandes proyectos de infraestructura. La KfW brinda los fondos necesarios a las Entidades Prestadoras de Servicios de Saneamiento (EPS) para el mantenimiento, la rehabilitación y la ampliación de la infraestructura requerida, como la construcción de lagunas de oxidación o redes de agua y alcantarillado, mientras la GTZ asesora a las empresas en mejorar su capacidad de gestión en temas organizacionales, comerciales, administrativas y operacionales. La cooperación tiene el objetivo de asegurar una sinergia entre la inversión en equipamientos e infraestructura por un lado y el fortalecimiento institucional de las EPS así como del entorno social por otro lado.

PROAGUA inició su trabajo en 1996 con la asesoría a las EPS de Chiclayo, Trujillo, Cajamarca, Pisco y de la Selva Central. Se incorporaron a partir del 1998 las ciudades de Ayacucho y Tumbes al Programa; terminando la asesoría permanente en las EPS mencionadas en el año 2003. Además, en el tiempo de 1998 hasta 2001, se asesoró directamente a la Superintendencia Nacional de Servicios de Saneamiento (SUNASS). Desde 2002 PROAGUA está trabajando de manera continua en las EPS de Huancavelica y Puno.

El enfoque del programa se centra en la asesoría y el fortalecimiento institucional de las Entidades Prestadoras de Servicios de Saneamiento, responsables del abastecimiento de agua potable para la población urbana. Los temas de asesoría se priorizan de manera participativa con las empresas, abarcando cuestiones de gestión, tal como organizacionales, administrativos y operativos.

El principal objetivo es la introducción de métodos e instrumentos para el fortalecimiento organizacional y operativo, y la implementación de nuevas formas de gestión que permitan el intercambio de conocimientos y experiencias entre los distintos niveles jerárquicos, y una mayor eficiencia organizacional. Se pretende que el personal participe en la estructuración de una nueva organización empresarial, que pueda desarrollarse por sus propios medios y sepa como afrontar con flexibilidad los cambios en su entorno. Las experiencias contribuyen a la asesoría en el marco político-legal, mejorando la comunicación entre los distintos niveles del sector de saneamiento.

Los conceptos desarrollados y comprobados en el trabajo diario son sistematizados con el objetivo de la creación de un sistema de servicios de capacitación, lo cual será al alcance de todas las Entidades Prestadoras de Servicios de Saneamiento del Perú. La población y los actores locales son fortalecidos en su capacidad de articulación, fomentando su participación en la organización y creación de estrategias para brindar de manera sostenible los servicios de saneamiento tal como facilitando conocimientos sobre el uso higiénico y racional del recurso.